WIE WAS KELLER?

De wat oudere dammers zullen zich ongetwijfeld de naam R.C. Keller herinneren. De in Amsterdam woonachtige chemicus overleed in 1981 op 75-jarige leeftijd. Keller was een speler van formaat. In de periode 1926 tot 1955 werd hij maar liefst dertien maal kampioen van Nederland. Verschillende keren werd hij tweede op een WK maar de wereldtitel bleef net buiten zijn bereik. Keller was niet alleen geïnteresseerd in het spel, ook veel andere facetten van het dammen hadden zijn interesse. Hij was bestuurder, internationaal arbiter en initiatiefnemer tot de oprichting van de Persvereniging van Damredacteuren die jarenlang voortreffelijk werk heeft verricht.

Keller en zijn vrouw hadden geen kinderen en hij had testamentair laten vastleggen dat na beider dood de helft van hun kapitaal naar de familie zou gaan en de helft ten goede zou komen aan de ontwikkeling van jeugdige dammers. Daartoe werd, kort na zijn overlijden, in 1983 het R.C. Keller Damfonds voor de Jeugd notarieel opgericht met als bestuursleden mevr. M.C. Keller-van der Pouw, en de heren K.W. Kruijswijk en J. Haijtink. Toen in 1997 mevr. Keller overleed, hun huis werd geveild en de boedel werd verdeeld, kwam er geld in het fonds en kon ook daadwerkelijk begonnen worden met het financieel ondersteunen van jeugdige dammers.

Keller had bepaald dat het basiskapitaal op de rekening van de Postbank moest blijven staan en dat de jaarlijkse rente mocht worden besteed. Deze bepaling had tot gevolg dat het fonds tot in lengte van jaren zou blijven bestaan. De jaarlijkse opbrengst mocht worden besteed aan jeugdige dammers die al hadden laten zien over enig damtalent te beschikken en al iets hadden gepresteerd. Ook organisaties die wedstrijden voor de damjeugd organiseerden konden voor een bijdrage in aanmerking komen.